田秀臣与北京的陈式太极拳

    田秀臣(1917-1984)，河北完县人。幼年体弱，因以习武，一九三五年在崇外花市大街火神庙“大兴县第一国术社”师从著名武术家唐凤亭学习形意拳，以及少林拳和器械，长于哪吒枪、锁口枪、五虎断魂枪，并在中山公园音乐堂和中和戏院做过多次表演。
    1941年，田秀臣在宣武门外骡马市大街“王文通笔墨庄”当掌柜，此处正与被誉为“太极——人”的陈氏十七世陈发科前辈的居所“中州会馆”斜对，因以得识，并倾慕陈发科老师纵放屈伸，擒拿跌打，“挨着
何处何处击”出神人化的推手功夫所折服，开始学习陈式太极拳。为了学好陈式太极拳，他经常请陈老师到笔墨庄单独教学，十几年如一日，学习了陈式太极拳一路、二路(炮锤)、陈氏大杆、太极棒、推手、大捋、乱踩花，且留有与陈发科老师推手的五张照片(这些照片在沈家桢、顾留馨所著《陈式太极拳》一书中被采用)。
    1946年在陈师六十大寿时，田秀臣、李经梧、孙风秋、宋麟阁等四人，正式递帖拜在陈师门下。由于学习刻苦，所以其拳酷似乃师，深为乃师所赞许，并为同门所称道。后来，受陈发科老师的委托到棉花胡同代
师传艺。
    1961年，田秀臣老师秉承师志，开始在东单花园传授陈式太极拳，他保持了陈发科老师原有的风格特点，行拳舒展大方，气势饱满，动作刚柔相济，快慢相间，松活弹抖，行拳时以身带手，螺旋缠绕，意中潇洒，意气融合，内外合一，周身相随，舒展大方，给观众以美的享受。他对学员不论地位高低、经济条件好与差，对拳的领会快与慢，全都一视同仁，耐心细致，一丝不苟教会为止，得到了后辈同学的一致赞誉。正如1963年同学们赠给他的横幅中写道的“……秀臣师乃陈氏亲传，且练修并重，能调济刚柔，拳形活泼，意中潇洒，意气融合，内外如一，乃德才兼备之良师。使吾辈学者易于深造，裨益大焉……”。因此从学者甚众，是陈式太极拳在北京承—上启下的第二代传人。
    1978年，田秀臣老师应北京体育学院武术教研究的邀请，在该院教授陈式太极拳。从学者有阚桂香、刘玉萍、周佩芳等教练及许多干部职工，并拍摄了陈式太极拳第一部影视资料片，为保持陈式太极拳这一传统古老拳种的原有风貌留下了珍贵资料，使后辈学有所本，学有所规，学有所成。
    1981年，日本太极拳协会三浦英夫委员长和中野春美副委员长、高谷宽顾问和武田幸子都先后慕名拜访了他，观看他的表演和教学。还在日本1982年《太极》元旦号刊登了他的拳照。
    改革开放后常有老师后人来京拜访求教，他总是耐心解说—一示范并合影留念。
    1982年12月5日参加全国武术工作会议，会上徐才同志指出：“如果我们不及时挖掘整理，就有人琴俱亡的危险，就要犯极大的错误，因此挖掘武术遗产的工作是当务之急，迫在眉睫的事，武术需要抢救”，并号召：“全国老武术家拳师站出来，组织起拳社、馆、站等组织”。田秀臣和师弟冯志强积极响应这个号召，发起组织筹建了陈式太极拳研究会。
    1983年4月，经市武协批准成立“北京武术协会陈式太极拳研究会”，田秀臣老师被选为副会长负责技术工作。
    田秀臣老师不但技艺精湛且武德高尚，他处处谦虚从不炫耀自己，贬低别人，所以兄弟拳种的老师也经常来助兴，切磋技艺。师兄弟之间也是经常往来互相学习亲如兄弟，在教学方面互相切磋。对求学者，师兄弟之间，根据学员的条件，互相推荐学员，为我们树立了榜样。在教学上他诲人不倦一着—式不厌其烦地一丝不苟反复示范，所以很多学员在赛场上取得好成绩，培养了一批教学人才。现在很多人都在教学第一线。
    由于他教学认真平易近人，兄弟拳种的老师也都愿到辅导站来助兴交流，有很多人是带艺投师，星期天在文化宫红墙外有1130多人或交流学习心得或切磋技艺。1982年曾有人在人民日报撰文盛赞当时的盛况。